แสงแดดยามสายสาดส่องผ่านยอดไม้ในป่าเขียวชอุ่ม เสียงนกร้องเจื้อยแจ้วเบาๆ บอกถึงวันใหม่ที่สดใส — แต่สำหรับเรย์แล้ว มันไม่ได้สดใสเท่าไหร่เลย
“บ้าจริง... หลงทางอีกแล้วเหรอเนี่ย?” เด็กหนุ่มผมยุ่งสีน้ำตาลบ่นกับตัวเองพลางมองแผนที่ยับยู่ยี่
“นี่เจ้านาย... ข้าก็เป็นดาบนะ ไม่ใช่เข็มทิศ ถ้าจะพาเดินป่าก็พาให้รู้ทางหน่อย!” เสียงประชดประชันดังออกมาจากดาบสีแดงที่เรย์สะพายไว้ด้านหลัง — อัซราเอล ดาบวิญญาณผู้มากด้วยวาจา (และความกวน)
“ก็ไม่คิดว่าวันนี้จะต้องเดินเข้าป่าลึกขนาดนี้นี่นา!” เรย์เถียงกลับพร้อมถอนหายใจ
ขณะที่เขากำลังจะเดินต่อ จู่ๆ พุ่มไม้ข้างหน้าก็ขยับอย่างรุนแรง และ—
“หยุดตรงนั้น! แกเป็นใคร!?”
เสียงใสๆ แต่อัดแน่นไปด้วยพลังดังขึ้น พร้อมกับเสียงฟึ่บ! เมื่อวงเวทสีฟ้าถูกสร้างขึ้นตรงหน้าของเด็กสาวผมทองตาสีม่วง ใส่เสื้อคลุมเวทมนตร์เต็มยศ แถมหน้าตาถมึงทึงสุดๆ
“หา?! เดี๋ยวๆ ใจเย็นก่อน! ฉันแค่เดินผ่าน—”
“คำพูดของผู้บุกรุก มักจะฟังดูน่าสงสารเสมอ!”
ตูม!!
เวทสายฟ้าพุ่งเข้าหาเรย์ทันที!!
เรย์กระโดดหลบแทบไม่ทัน “เฮ้ยยย! นี่มันอะไรฟะเนี่ย!!”
ดวลที่ไม่ได้ตั้งใจ: สาวเวท vs เด็กดาบ
“อัซราเอล! ช่วยที!”
“บอกแล้วไงว่าอย่าพูดชื่อข้าเสียงดังแบบนั้น... แต่เอาเถอะ! ปลุกพลังข้าแล้วเผ่น!”
เรย์จับดาบไว้แน่น แสงแดงเรืองรองจากใบดาบก่อนที่เขาจะปัดเวทสายฟ้าครั้งถัดไปออกอย่างฉิวเฉียด
สาวเวทขมวดคิ้ว “หืม... เจ้านั่นใช้พลังดาบวิญญาณงั้นเหรอ?”
“ฟังนะ! ฉันไม่ได้มาหาเรื่อง! แค่หลงทางจริงๆ!” เรย์พยายามอธิบาย ขณะที่เหงื่อไหลเต็มหน้า
“โกหก! พวกนักล่าดาบชอบพูดงี้ทั้งนั้น!” เธอตะโกนก่อนจะเสกวงเวทวงใหม่ คราวนี้เป็นน้ำแข็ง!
ฉัวะ! น้ำแข็งพุ่งออกมา เรย์ต้านไว้ได้แค่บางส่วน
“โอ๊ยยย หนาววววววว!!!” เขาลื่นล้มกลิ้งไปกับพื้น
หยุดก่อนจะกลายเป็นน้ำแข็ง!
“หยุดก่อนนนนน!!!”
เสียงหนึ่งตะโกนมาจากข้างหลัง
เด็กสาวเวทสะดุ้งเล็กน้อย ก่อนหันไปเห็นคุณลุงชาวบ้านแก่ๆ ที่เรย์ช่วยไว้ตอนปราบโจร
“ลิเซ่!! หยุดได้แล้ว เขาน่ะ... คือเด็กที่ช่วยหมู่บ้านเราไว้!”
“หา!? จริงเหรอคะ?” สาวเวทหน้าตื่น
เรย์กลิ้งอยู่บนพื้นในสภาพน้ำมูกไหล “จริงงงงงง... ขะ... ขอยาด้วย...”
ลิเซ่: สาวเวทจอมเข้าใจผิด
หลังเหตุการณ์เข้าใจผิด เรย์ถูกลากกลับไปพักที่หมู่บ้าน โดยมีลิเซ่เดินตามแบบเงียบๆ (แต่หน้าแดงนิดๆ)
“ขอโทษจริงๆ นะ ฉันนึกว่าเธอเป็นนักล่าดาบจริงๆ...”
“ไม่เป็นไร... แค่เกือบกลายเป็นไอติม...” เรย์ตอบทั้งที่ยังมีน้ำแข็งติดผมอยู่
“แต่อย่าคิดว่าจะให้อภัยง่ายๆ นะ!” ลิเซ่หันมาแหวใส่ทันที
“หา!?”
“ก็... ก็ต้องพิสูจน์ไง ว่าเธอเป็นคนดีจริงๆ หรือเปล่า!”
อัซราเอลแทรกทันที “หึๆ มีสาวเวทติดตามแล้วสิ~ นายจะไหวเหรอเรย์?”
“ไม่เอาน่าาาาาาาาาาาาาาา!!” เรย์ร้องลั่น
การเดินทางครั้งใหม่เริ่มต้นอีกครั้ง... พร้อมคนใหม่
ลิเซ่ประกาศจะร่วมเดินทางกับเรย์เพื่อพิสูจน์ว่าเขาเหมาะสมกับ “ดาบวิญญาณ” หรือไม่
และนั่น... คือจุดเริ่มต้นของการเดินทางสุดวุ่นวายของสามพลัง — เด็กชายผู้ถือดาบ, วิญญาณผู้พูดเก่ง, และสาวเวทปากร้ายผู้เข้าใจผิดแต่จริงใจ
—จบตอนที่ 4—
Next Episode: ดาบวิญญาณคืออะไร? อัซราเอลจะเผยความลับของดาบทั้ง 9 และบทบาทของเรย์ในชะตาโลก!